Am Rande der Libyschen Wüste, nicht weit von der Autobahn Kairo-Alexandria liegt ein fruchtbares, 30 km langes Wüstental. Das seit der Antike bekannte und genutzte Wadi el-Natrun wurde Anfang des 4. Jh. zum Zentrum des Eremitentums wurde. Heute gibt es in dem kleinen Tal noch vier koptische Klöster.