In der Altstadt wird Souzhou seinem Namen als "Stadt der Kanäle und Gärten" gerecht. Insbesondere die Pingjiang-Straße am Kanal lädt zu einem Spaziergang durch die Geschichte ein. Ein Teil des engen Kanalnetzes aus dem 12. Jh. wurde nicht zugeschüttet und hat die Zeit überdauert, ebenso wie 70 der einst 100 kunstvoll angelegten Blumen- und Steingärten. Die Stickereiwerkstätten und Brücken mit kleinen Märkten vermitteln ebenfalls den Eindruck, als sei die Zeit stehengeblieben.