Der Park, eine Vulkanlandschaft, deren spanischer Name "Ödland" bedeutet, lockt Wanderer und Naturliebhaber an. 40 Vulkane (Aschekegel, Schweißschlackenkegel, Schichtvulkane) haben ein Lavafeld geschaffen, das zum Teil nur 2.000 Jahre alt ist. Lavaschlote, Gräben, Baumabdrücke und mehr gibt es in dieser zerfurchten Landschaft zu entdecken. Noch immer führen Pueblo- und Navajo-Indianer ihre Stammestradition fort und besuchen El Malpais, um dem Gebiet ihren Respekt zu zollen und Heilkräuter zu sammeln.