Die außergewöhnliche, ganz geschwungene Igreja São Francisco de Assis (1943) liegt am Südufer des Sees von Pampulha. Architekt Oscar Niemeyer soll sich beim Konzept vom Anblick der am Copacabana-Strand liegenden Frauen inspirieren lassen haben...was erklären könnte, weshalb sich die Kirche lange nicht für das Bauwerk interessierte! Mit ihren drei Beton-Glockentürmen, den Azulejos und dem Blick auf den See bietet sie dem Besucher eine ganz ruhige, reine und milde Atmosphäre.