Wie alle Städte im Norden Rajasthans, verdankt Jaisalmer seinen Reichtum der Lage an der Karawanenstraße, die Asien mit dem Mittleren Orient verband. Ab dem 17. Jh. dehnte sich die Stadt außerhalb der Festungsmauern aus, es entstand die Unterstadt. Kaufleute, Bankiers und hohe Beamte ließen sich prächtige haveli bauen. Die schönsten entstanden im 19. Jh., eine Zeit des Friedens und Wohlstands. Drei von ihnen sind zu besichtigen.